Multippel Sklerose, eller MS, rammer rundt 200 personer i Norge hvert år. De første tegn på MS oppstår i 20-40 årene, og kvinner rammes dobbelt så ofte som menn. Årsaken til MS er fortsatt ukjent, men både arv og miljø kan bidra. Det er også mulig at forstyrrelser i immunsystemet er årsaken.
1. Nerve 2. Myelin
3. Ryggmargen 4. Hjernen
MS er en inflammatorisk sykdom som rammer sentral-nervesystemet, hjernen og ryggmargen.
Nervebanene i sentralnervesystemer kan sammenlignes med elektriske ledninger. MS påvirker flere områder i sentralnervesystemet (hjernen, ryggmargen og synsnerven). Det isolerende laget rundt nervene (myelin) forsvinner, og etterlater seg arrområder som kalles sklerose. Dette senker farten på nerveimpulsene.
Symptomene kan variere veldig, avhengig av hvor i sentralnervesystemet disse plakkene eller lesjonene dannes.
Sykdommen kommer ofte i anfall, såkalte schub, hvor symptomene forverres eller nye symptomer tilkommer. Mellom anfallene kan symptomene bedres eller være konstante. Et første tegn kan være betennelse i en synsnerve. En av fire personer med MS har ingen eller kun lett permanent funksjonshemning.